歌詞を味わうジャズスタンダード曲　その１

　スタンダードナンバーでも、ジャズでは、歌詞なしに器楽演奏される場合が多く、有名な曲でもその歌詞をじっくり聴く場合は案外少ない。歌手が歌っているのを聴くと、こんな歌詞だったのかと驚く場合もある。一方で、このメロディーとこの歌詞は切り離せないと思うこともある。

　先日、新橋のバーにいたら、ジューン・クリスティ（June Christy）のSomething Coolがかかった。この曲はジューン・クリスティのシグネチャーソングだ。ジュリー・ロンドンも歌っているが、はまりすぎていて、クリスティのような「切実さ」がない。クリスティは「到底ヒットするような曲ではないが、録音してみたい」と言ったそうだ。ジュリー・ロンドンを含めて数少ないカヴァーを聴いてみたが、クリスティの歌唱には及ばない。石原裕次郎の夜霧よ今夜もありがとうではないが、誰が歌っても二番煎じにしか聞こえないのでは歌う気もなくなるだろう。

　クリスティのみならずピート・ルゴロ率いるバックのオーケストラもすごいメンバーで、ショーティ・ロジャース、コンテ・カンドリ、フランク・ロソリーノ、バド・シャンク、ジミー・ジュフリー、バーニー・ケッセル、シェリー・マン、ラス・フリーマン、クロード・ウィリアムソンと、当時のスタン・ケントン楽団および西海岸を代表するプレイヤーが集まっていた。
　最初はモノラル録音で発売され、評判が良いので、ステレオで録音しなおしたものもあるが、音のまとまりの良さでモノラル盤が一枚上だ。Sさんはステレオ盤のバックにはアート・ペッパーが入っていると言っていたが、詳細な参加メンバーのリストにアート・ペッパーの記載はなく、同じアルトのバド・シャンクが正解だろう。アート・ペッパーと言えば、日本公演の時にコップになみなみと注がれたジンを飲みながら演奏していたのを思い出すが（その時は水を飲んでいるのかと思ったが、前の方の席にいたSさんにはジンの香りがプンプンしたそうだ）、酒豪のクリスティと飲んで潰れなかったのはアート・ペッパーのみだったという話もある。

　この歌の詞は長い。相手がいるのだが、ほぼ女性の独白のような調子で、最初は挨拶のような感じで始まり、途中で酔いが回ったか、トーンが高くなって、「本当の私はこんなではないのだ」と語りだすのだが、はっと我に帰って、諦めの口調で終るというドラマ仕立になっている。「普段は知らない人となんて飲まないのだけれど」、「煙草は吸わないと決めているのだけれど」、「名前も思い出せないけれどあなたがとてもいい人だから」と言い訳し、「古いドレスだけれど、今時の暑さにはちょうどいいのよ」と強がって見せ、挙句、「数えきれないほどの部屋があるお屋敷に住んでいて」、「ボーイフレンドが15人いて、みんな私をパーティに連れて行こうと躍起になっていた」とむきになって語るが、awfully（むちゃくちゃ）、terribly（ものすごく）などの言葉遣いですでにお嬢育ちでないことは明白だ。
　この歌は、歌い方によっては、場末のバーの女（ジュリー・ロンドン）、あるいはプロスティチュートのようになってしまうが、クリスティだと、日常に疲れた一人の女がふとバーに立ち寄ったという感じになり、失望を繰り返しながら健気に生きてきた（おそらく）女性とその切実な思いが伝わってくる。

Something cool
I must order something cool
It’s warm here in town
And this heat gets me down
And I’s like something cool

My! it’s nice
To simply sit and rest awhile
Now I know it’s a shame
I couldn’t think of your name
I remember your smile

Well, I don’t drink ordinarily drink with strangers
I most usually drink alone
But you are so awfully nice to ask me
And I’m terribly far from home
Like my dress, well, I must confess
It’s very old
Hey, but, it’s simple and neat
And, it’s just right for this heat
Save my fur for cold!

A cigarette, well, I don’t smoke them as a rule
But, I’ll have one, it might be fun
With something cool!

I’ll bet you couldn’t imagine
That I one time had a house
With so many rooms I couldn’t count them all!

I’ll bet you couldn’t imagine
I had a fifteen different beaus
Who would beg and beg to take me to a ball

I’ll bet you couldn’t picture me
The time I went to Paris in the Fall
And who would think the man I Loved was quite so handsome
Quite so tall

Well, it’s true
It’s just a memory I have
One I almost forget
‘Cause the weather is too hot
And I’m feeling too bad
About a date

Oh wait!
I’m such a fool!
He’s just the guy
Who’s stopped to buy
Me something cool!

（Billy Barnes）